Kiwi is een vogel met een ongewoon uiterlijk en vreemde gewoonten voor vogels. De bekende zoöloog William Calder noemde deze vogels "eervolle zoogdieren". Als je het geluk hebt om dit vreemde wezen te zien, zul je je deze ontmoeting waarschijnlijk nog lang herinneren.
De kiwivogel lijkt met de vorm van zijn lichaam op een gedomesticeerde kip zonder staart. Het heeft sterke poten met vier tenen, een lange snavel met neusgaten aan het uiteinde. Bij alle andere vogels bevinden de neusgaten zich aan de basis van de snavel. In de buurt van de snavel van de kiwi bevinden zich vibrissae, waardoor vogels van deze soort op de een of andere manier verwant zijn aan de kattenfamilie.
Het is ook interessant dat de vleugels van de vogel erg slecht ontwikkeld zijn en niet kunnen vliegen. Waarom moeite doen met kiwivleugels? Het blijkt dat ze ze nodig hebben voor een comfortabele nachtrust. De vogels steken hun lange snavel onder de vleugel en slapen in deze houding.
Als je een kiwiveer als souvenir wilt meenemen, kom je bedrogen uit. Het feit is dat waarmee het lichaam van de vogel bedekt is, gemakkelijker wol te noemen is dan veren. Hun kleur in verschillende ondersoorten varieert van grijs tot lichtbruin.
De ongebruikelijkheid van kiwivogels komt niet alleen tot uiting in hun exotische uiterlijk, maar ook in hun gewoonten. De botten van vogels zijn gevuld met hersencellen, ze zijn niet hol zoals andere vogels. Dit is waarschijnlijk de reden waarom kiwi's tekenen van intelligentie vertonen. Het is vooral merkbaar in het proces van het bouwen van holen door vogels, en ze leven erin, en niet in nesten. Kiwi-nertsen hebben veel takken en labyrinten, één woning kan worden uitgerust met vijf of meer uitgangen. De ingang van de woning wordt zeer zorgvuldig gemaskeerd door ongewone vogels met twijgen en gras.
Kiwi's brengen het grootste deel van de dag door in hun hol en gaan pas na zonsondergang op jacht. Vogels voeden zich met insecten, wormen, bessen, zaden en ongewervelde waterdieren. Een scherp reukvermogen en een lange gebogen snavel, die ze af en toe in de grond lanceren, zorgen ervoor dat ze heel snel een prooi kunnen vinden.
Het gezinsleven van Kiwi's heeft ook zijn eigen kenmerken. Vogels zijn monogaam, en als ze elkaar niet hun hele leven trouw blijven, dan zeker meerdere seizoenen op rij. Hun huwelijk kan echter een gasthuwelijk worden genoemd, omdat de kiwi's niet samenleven, maar elkaar alleen bezoeken, hun partner herinneren en hem trouw blijven.
Het mannetje is actief betrokken bij het uitbroeden van eieren. Maar direct nadat de kuikens zijn geboren, laten hun ouders ze in de steek. Vanaf de eerste levensdagen leren kiwi's te overleven en vertrouwen ze alleen op hun eigen kracht. Vogels van deze soort leven lang - 50-60 jaar.
De kiwivogel, die voornamelijk in Nieuw-Zeeland te vinden is, is een symbool van dit land geworden. Toen de dreiging van volledig uitsterven enkele decennia geleden boven de populatie van deze vogels hing, ontwikkelde de staat een nationaal programma om hun aantal te herstellen.
