Mensen hebben de neiging om alleen die dieren wreed en gedurfd te beschouwen die zichtbare schade aanrichten en in de buurt van mensen leven. Het is gebruikelijk om bang te zijn voor bosroofdieren, zwerfhonden, vogels, waarvan sommige zich onderscheiden door een bijzonder wrede instelling, vallen om de een of andere reden uit het zicht.
Er zijn veel roofdieren onder de vogels. De gevaarlijkste zijn adelaars, steenarenden, adelaars, valken en gieren. Ze kunnen uren rondcirkelen op zoek naar hun prooi of deze lang achtervolgen totdat ze bij hun prooi zijn. De harpij wordt echter erkend als de gevaarlijkste en meest angstaanjagende vogel onder de gevederde familie.
Vliegende wolf
De harpij komt uit de familie van de junglehavik. Tegenwoordig wordt deze vogel beschouwd als het grootste gevleugelde roofdier. Op lichaamsgewicht kunnen deze vogels 10-12 kg bereiken, en het mannetje weegt altijd een paar kilo minder dan het vrouwtje.
De spanwijdte van de harpij is 2 meter.
Hoewel er vogels zijn die de harpij in lichaamsgrootte overtreffen, kan geen van hen bogen op zo'n vasthoudendheid, kracht en scherpte van klauwen. Hierdoor kan het gevederde roofdier met zijn prooi hoog opvliegen en hem over lange afstanden in zijn klauwen dragen. Harpijklauwen kunnen 8-13 cm lang worden.
Deze vogels hebben een lichtgrijs verenkleed op het hoofd en een donker verenkleed op de rug en nek. Bij het zien van gevaar en tijdens de jacht heffen harpijen hun kuif op en blazen deze op in de vorm van een kap. Ze zien er echter heel angstaanjagend uit. Harpijen nestelen op de bovenste takken van dichte loofbomen in tropische regenwouden. De diameter van het nest bereikt anderhalve meter.
De harpij kan 900 - 2.000 meter de lucht in klimmen.
Het gevederde roofdier heeft zulke krachtige poten dat het de botten van het slachtoffer verplettert. Dit alles, in combinatie met een scherp gezichtsvermogen, waardoor de vogel zijn prooi kan opsporen op een afstand van maximaal 200 meter, evenals een vliegsnelheid tot 80 km per uur, verheft de harpij tot de rang van de gevaarlijkste roofdieren. Geen wonder dat ze de bijnaam de vliegende wolf kreeg. De harpij vangt niet alleen een prooi, hij gaat er ook brutaal mee om, waarbij hij vaak de luchtpijp naar buiten trekt, zodat het slachtoffer gedurende enkele uren langzaam sterft. Dit gedrag is gerechtvaardigd, de harpij slaagt erin om gedurende deze tijd warm, nog levend voedsel naar het nest te brengen.
Harpij oogst
Deze vogel is in staat een dier te doden dat zijn lichaamsgewicht overschrijdt. Kortom, deze roofdieren jagen op apen en luiaards, dus kregen ze hun tweede bijnaam - apeneters. Harpies eten ook buidelratten, agouti, stekelvarkens in bomen, miereneters en gordeldieren, ondanks hun taaie beschermende schild.
De vogels minachten jachthonden, varkens, slangen en hagedissen niet. Harpies jagen ook op hun kameraden. Dus hun dieet omvat toekans en ara-papegaaien. Harpijen missen hun prooi nooit; ze kunnen er niet aan ontsnappen, laat staan zich verstoppen. Daarom is ze zo eng en gevaarlijk. Deze vogels hebben niet eens vijanden, daarom zijn er geen jagers voor hen, en daarom bezetten ze de hoogste schakel in de voedselecoketen.
