Veel mensen hebben legendes over enorme slangen. Er zijn echte kampioenen onder slangen, maar volksfantasieën overdrijven hun grootte vaak enorm. In feite zijn slangen verre van zo groot. Maar mensen voelen meestal een sterke angst bij het zien van dit reptiel, dus de slang lijkt groter dan hij in werkelijkheid is.
Is er een slang van twintig meter lang?
Sommige slangen hebben een genetische aanleg om tot twee tientallen meters groot te worden. Zulke reuzen kunnen anaconda's en pythons zijn. Maar slangen worden meestal niet zo'n indrukwekkende grootte. De langste slang wordt beschouwd als een netvormige python die in 2003 door boeren in Indonesië werd gevangen. De lengte was bijna 14 m 83 cm Deze python wordt met recht als de zwaarste beschouwd. Hij woog 447 kg. Vanaf 2014 is de grootste slang ook een netvormige python. Hij is iets kleiner dan de recordhouder. De lengte is 12 m en 34 cm. De gemiddelde volwassen netpython is ongeveer 10 m. Het Guinness Book of Records bevat een python van 9 m 50 cm lang en een gewicht van ongeveer twee centners. Pythons leven al zo'n twintig jaar in de natuur. Maar in gevangenschap, waar ze geen natuurlijke vijanden hebben, kunnen deze slangen veel langer leven.
Waar leven pythons?
Netpythons leven voornamelijk in Azië, maar ook op de eilanden Indonesië en de Filippijnen. Deze reuzen van het slangenrijk danken hun naam aan hun zeer mooie huid. De rug van de python is bedekt met een patroon van lichte ruiten en driehoeken. De elementen van het patroon worden geassocieerd met vlekken aan de zijkanten. De netpython heeft luxe glanzende schubben, dus het is niet alleen de grootste slang, maar ook bijna de mooiste. Netvormige pythons leven in de buurt van waterlichamen. De netpython leeft voornamelijk op de grond, hoewel hij zowel in bomen als andere slangen klimt. Deze slang is niet bang voor mensen, dus nestelt hij zich in de buurt van bosdorpen. Voor een volwassen man is deze slang niet gevaarlijk. Python valt kinderen en kleine vrouwen aan. De python wordt agressief bij een hoge luchtvochtigheid, vooral na hevige regenval. Helaas roeien mensen systematisch pythons uit, voornamelijk voor een mooie huid en heerlijk gastronomisch vlees.
Andere recordbrekende slangen
Andere soorten pythons kunnen indrukwekkende afmetingen bereiken - bijvoorbeeld Indiase, koninklijke of Afrikaanse rotsachtige diamant. Een lengte van 7-8 meter voor deze vertegenwoordigers van de kronkelige wereld komt het meest voor. Anaconda's groeien ook tot een stevige lengte. Het langste lid van deze soort is 11 m 43 cm lang geworden. Het gewicht van deze slang kan anderhalve centimeter of zelfs meer bereiken. Soms wordt de boa constrictor als de grootste slang beschouwd, maar in feite is hij niet zo groot, gemiddeld zo'n vijf meter lang. De reputatie van de recordhouder was vooral in hem verankerd dankzij het beroemde Kipling-verhaal van Mowgli.
